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Article by Hans Weber

Public Interview at the Rokoko Theatre on Prague’s Wenceslas Square

Prague, March 24, 2026 – On Tuesday, March 24, 2026, at 6:00 PM, the Eleutheria Foundation invited guests to the historic premises of the Rokoko Theatre (Divadlo Rokoko) in the heart of Prague on Wenceslas Square for a high-profile public interview. The event, titled “Intervista Pubblica con Francesca Mannocchi e Nathan Thrall,” was part of the successful “ET CETERA: Dialogues” series. In front of a packed audience, the two renowned journalists and authors discussed current global conflicts — with a particular focus on Russia’s war of aggression against Ukraine and the Israeli-Palestinian tragedy. The conversation, moderated by Francesco Augusto Razetto, examined not only the current events but also the deeper historical and ideological mechanisms that morally justify violence and displacement.

Who is the Eleutheria Foundation? The Eleutheria Foundation (also referred to as the Eleuteria Foundation) is an Italian-Czech cultural foundation based in Prague. It was founded in 2008 by the Razetto family and is currently led by Francesco Augusto Razetto (President) and Ottaviano Maria Razetto (Vice-President).

Since its establishment, the foundation has been passionately committed to cultural exchange between Italy and the Czech Republic. Its core activities include:

• Art exhibitions and presentations of its own art collection
• Promotion of Italian and Czech artists, thinkers, and personalities
• Organization of dialogue and educational events

The foundation sees itself as a bridge-builder between the two countries and has become one of the most active cultural players in Prague in recent years.

The Major Project: “ET CETERA: Dialogues” The public interview on March 24, 2026, was part of the “ET CETERA: Dialogues” event series — currently the foundation’s largest and most ambitious project. The series is open-ended and is planned to run for several years.

The aim of the series is to bring prominent Italian figures from the fields of culture, science, politics, journalism, and geopolitics to Prague for open, public conversations. The events are organized in cooperation with the Italian Cultural Institute in Prague (selected evenings are marked with an asterisk).

Past guests of the series read like a Who’s Who of Italian intellectual life:

• Franco Cardini (historian)
• Vittorio Storaro (three-time Oscar winner)
• Marcello Veneziani (philosopher and writer)
• Massimo Cacciari (philosopher and politician)
• Alessandro Orsini (geopolitics expert)
• Paolo Benanti (world expert on artificial intelligence)
• Giordano Bruno Guerri (historian)
• Francesca Mannocchi & Nathan Thrall (March 24, 2026)

Upcoming Highlights (selection)

• Michela Ponzani (journalist) – April 2026
• JAGO (artist) – May 7, 2026
• Umberto Galimberti (philosopher) – May 28, 2026
• Giuseppe Ayala (former anti-Mafia judge) – June 9, 2026
• Alessandro Barbero (historian) – October 9, 2026
• Maurizio Ferraris (philosopher) – October 23, 2026

With “ET CETERA: Dialogues,” the Eleutheria Foundation creates a unique space for in-depth, cross-border conversations right in the cultural heart of Prague.

The Guests: Two Voices from the Heart of Conflict Zones

Francesca Mannocchi – Award-winning Italian war and migration reporter. Born in 1981 in Rome, Francesca Mannocchi is one of Italy’s most respected journalistic voices. As a freelance correspondent, she has reported from the world’s crisis zones for over a decade: Syria, Iraq, Libya, Afghanistan, Lebanon, Turkey, and, since 2022, Ukraine. Her work appears in leading media outlets such as L’Espresso, The Guardian, Al Jazeera, and Stern. Her award-winning books include Io Khaled vendo uomini e sono innocente (2019) and Bianco è il colore del danno (2021). Her documentary, If I Close My Eyes (2016), about Syrian refugee children, received international awards.

Francesca Mannocchi views the Ukraine war as an unprovoked Russian war of aggression and extensively documents Russian war crimes (Bucha, Mariupol, deportation of children, bombing of civilian targets). She highlights the suffering of the Ukrainian population and soldiers, the exhaustion after four years, but also the continued resistance and hope of a people that refuses to surrender. She sharply criticizes the declining attention in Europe (“exactly what Putin wanted”) and the relativization of crimes in parts of the Italian debate. She rejects any “peace” on Russian terms — a just solution must take Ukrainian interests into account.

In summary: clearly pro-Ukrainian, empathetic toward the victims, and critical of any downplaying of the facts.

Nathan Thrall – Jewish American journalist and Pulitzer Prize winner (2024) — is a sharp critic of Israeli occupation policy.

In his award-winning book A Day in the Life of Abed Salama (2023), he uses the tragic story of a school bus accident in the West Bank to show how the occupation structure systematically endangers Palestinian lives. His earlier work The Only Language They Understand (2017) analyzes power relations and advocates for forced compromises.

His position in brief:

• He regards the Israeli system as “apartheid” and ethnic dominance over the Palestinians.
• He sharply criticizes the occupation, settlement policy, daily oppression, and the brutality of the Gaza war.
• The focus for him is above all on the suffering and discrimination of the Palestinian population.
• He has lived in Jerusalem for many years.

The Discussion: From Ukraine to Gaza — Parallels of Dehumanization The conversation began with the Ukraine conflict. Francesca Mannocchi described the Russian invasion as a classic war of aggression, morally underpinned by propaganda and the portrayal of Ukrainians as “Nazis” or a “threat.” Nathan Thrall drew direct parallels to other conflicts: How are opponents dehumanized to legitimize violence?

The main focus, however, was on Israel, Palestine, the West Bank, and Gaza. Both guests analyzed Israel’s behavior toward the indigenous Palestinian population as an expression of a Zionist ideology that systematically employs displacement and violence to “make room for its own people.” Mannocchi and Thrall spoke openly about settlement construction, checkpoints, house demolitions, and the high number of civilian casualties.

One can also draw comparisons with other conflicts:

• Comparison with American westward expansion: How Native Americans were portrayed as “evil savages” (keyword: “The only good Indian is a dead Indian”) to justify land seizure. The settlers believed the land had been given to them by God.
• Comparison with Nazi Germany: Slavs were labeled “subhumans” to morally elevate their own brutality. This is a clear parallel to the portrayal of Palestinians as an existential threat.

For the stronger side (settlers, conquerors, Israelis, etc.), it makes sense to “dehumanize” opponents (portraying them as savages, subhumans, or an existential threat) because:

• It reduces feelings of guilt and morally facilitates violence, displacement, or killing.
• It justifies one’s own “land seizure and expansion” as legitimate self-defense or a civilizing mission.
• It motivates one’s own group and creates a sense of superiority and righteousness.
• It prevents empathy toward the opponent.

The goal: to make one’s own actions appear necessary and just, rather than as oppression.

The Zionist immigrants had to assert themselves against the Arab majority, which required an ideologically and racially motivated population policy. This occurred even though a large part of the local population has genetic roots in the original ancient Hebrew-Jewish population and later converted to Islam or, to a lesser extent, Christianity. This is not the case for all immigrants.

Population Table

Summary + Closing the Circle: Nathan Thrall (Jewish Israel critic) emphasizes the “Russian DNA of Israel”: Of the 13 ministers in Israel’s first government in 1948, 12 were born in the Russian Empire (present-day Russia, Ukraine, Poland, etc.) — Eastern European Ashkenazi Jews who immigrated and shaped the state.

This reflects the demographic development of Palestine: Around 1900, there was still a 90–94 % Arab majority; through Zionist immigration from Eastern Europe, the Jewish share grew to about 32 % by 1947.

Regarding the Ukraine war and Francesca Mannocchi: While Mannocchi clearly sees the conflict as an unprovoked Russian war of aggression involving war crimes and calls on Europe to support Ukraine, Thrall highlights the historical irony: Many of Israel’s founding fathers fled from exactly those Eastern European regions to escape Russian/Soviet/NS pogroms — and then, according to Thrall, built a state that assumed a dominant, occupation-like role toward the Arab population.

Both perspectives thus illuminate different narratives of victimhood, immigration, and aggression: Mannocchi focuses on Russian perpetration today, while Thrall examines the transformation of historical Jewish victims from the same regions into a position of power in the Middle East conflict today.

Short Excursus: German and International Guilt Complex and Biblical Land Promise

The different evaluation of Israel’s actions compared to other states is often reinforced by two factors:

In Germany and parts of the West, the historical guilt complex stemming from the Holocaust leads to special solidarity with Israel. Actions by Israel that would be sharply condemned elsewhere are frequently accepted or judged more leniently as legitimate self-defense.

Additionally, many supporters of Israel refer to the biblical promise of the land in the Old Testament (e.g., God’s covenant with Abraham in Genesis 12, 15, and 17), according to which the land of Canaan was given to Abraham’s descendants as an “everlasting possession.” This religious narrative serves for some as moral and theological legitimization of the Jewish claim to the land — an argument rarely applied to territorial claims of other peoples.

This combination of historical guilt and religious justification contributes to an asymmetric assessment of the Middle East conflict.

The discussion delved deeply into the psychology and ideology of such conflicts: How does the “moral license” for violence arise? A combination of religious mission consciousness, fear of the “Other,” and systematic propaganda — at work in all the cases mentioned.

The predominantly Italian audience in the Rokoko Theatre followed the presentations with rapt attention. The subsequent Q&A session showed that the Eleutheria Foundation once again created a space for uncomfortable but necessary truths — far removed from one-sided reporting.

Further information about the foundation and the full program can be found on the Eleutheria Foundation website or through the Italian Cultural Institute in Prague.

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La Fondazione Eleutheria invita a “Intervista Pubblica con Francesca Mannocchi & Nathan Thrall”

Intervista pubblica al Teatro Rokoko sulla Piazza Venceslao di Praga

Praga, 24 marzo 2026 – Martedì 24 marzo 2026, alle ore 18:00, la Fondazione Eleutheria ha invitato il pubblico negli storici spazi del Teatro Rokoko (Divadlo Rokoko), nel cuore di Praga, su Piazza Venceslao, per un’intervista pubblica di alto livello. L’evento, intitolato “Intervista Pubblica con Francesca Mannocchi e Nathan Thrall”, si inserisce nella fortunata rassegna “ET CETERA: Dialogues”. Davanti a una sala esaurita, i due rinomati giornalisti e autori hanno discusso dei conflitti globali attuali, con particolare attenzione alla guerra di aggressione russa contro l’Ucraina e alla tragedia israelo-palestinese. Il dialogo, moderato da Francesco Augusto Razetto, ha analizzato non solo gli eventi attuali, ma anche i meccanismi storici e ideologici più profondi che giustificano moralmente la violenza e i spostamenti di popolazione.

Chi è la Fondazione Eleutheria? La Fondazione Eleutheria (detta anche Eleuteria) è una fondazione culturale italo-ceca con sede a Praga. È stata fondata nel 2008 dalla famiglia Razetto ed è attualmente diretta da Francesco Augusto Razetto (Presidente) e Ottaviano Maria Razetto (Vicepresidente).

Fin dalla sua nascita, la Fondazione si impegna con passione per lo scambio culturale tra Italia e Repubblica Ceca. Tra le sue attività principali figurano:

• Mostre d’arte e presentazione della propria collezione
• Promozione di artisti, pensatori e personalità italiane e ceche
• Organizzazione di eventi di dialogo e formazione

La Fondazione si definisce un ponte tra i due Paesi e negli ultimi anni è diventata uno degli attori culturali più attivi di Praga.

Il progetto principale: “ET CETERA: Dialogues” L’intervista pubblica del 24 marzo 2026 fa parte della rassegna “ET CETERA: Dialogues”, il progetto più grande e ambizioso della Fondazione Eleutheria. La serie è a tempo indeterminato e si protrarrà per diversi anni.

Obiettivo della rassegna è portare a Praga personalità italiane di spicco provenienti da cultura, scienza, politica, giornalismo e geopolitica per conversazioni aperte e pubbliche. Gli eventi si svolgono in collaborazione con l’Istituto Italiano di Cultura di Praga (le serate selezionate sono contrassegnate con un asterisco).

Gli ospiti passati della serie leggono come un Who’s Who dell’intellighenzia italiana:

• Franco Cardini (storico)
• Vittorio Storaro (tre volte premio Oscar)
• Marcello Veneziani (filosofo e scrittore)
• Massimo Cacciari (filosofo e politico)
• Alessandro Orsini (esperto di geopolitica)
• Paolo Benanti (massimo esperto mondiale di intelligenza artificiale)
• Giordano Bruno Guerri (storico)
• Francesca Mannocchi & Nathan Thrall (24 marzo 2026)

Prossimi appuntamenti (selezione)

• Michela Ponzani (giornalista) – aprile 2026
• JAGO (artista) – 7 maggio 2026
• Umberto Galimberti (filosofo) – 28 maggio 2026
• Giuseppe Ayala (ex magistrato antimafia) – 9 giugno 2026
• Alessandro Barbero (storico) – 9 ottobre 2026
• Maurizio Ferraris (filosofo) – 23 ottobre 2026

Con “ET CETERA: Dialogues” la Fondazione Eleutheria crea uno spazio unico per dialoghi profondi e transfrontalieri proprio nel centro culturale di Praga.

Gli ospiti: Due voci dal cuore delle zone di conflitto

Francesca Mannocchi – giornalista di guerra e migrazioni, pluripremiata. Nata nel 1981 a Roma, Francesca Mannocchi è una delle voci giornalistiche più autorevoli d’Italia. Come corrispondente freelance da oltre un decennio racconta dalle zone di crisi del mondo: Siria, Iraq, Libia, Afghanistan, Libano, Turchia e, dal 2022, intensamente dall’Ucraina. I suoi reportage appaiono su testate prestigiose come L’Espresso, The Guardian, Al Jazeera e Stern. Tra i suoi libri premiati: Io Khaled vendo uomini e sono innocente (2019) e Bianco è il colore del danno (2021). Il suo documentario If I Close My Eyes (2016) sui bambini rifugiati siriani ha ricevuto riconoscimenti internazionali.

Francesca Mannocchi considera la guerra in Ucraina un’aggressione russa non provocata e documenta con grande attenzione i crimini di guerra commessi dalla Russia (Bucha, Mariupol, deportazione di bambini, bombardamenti su obiettivi civili). Enfatizza la sofferenza della popolazione e dei soldati ucraini, la stanchezza dopo quattro anni, ma anche la resistenza e la speranza di un popolo che non si arrende. Critica duramente il calo dell’attenzione in Europa («esattamente ciò che voleva Putin») e la relativizzazione dei crimini, in parte, nel dibattito italiano. Rifiuta qualsiasi «pace» impostata a condizioni russe: una soluzione giusta deve tenere conto degli interessi degli ucraini.

In sintesi: chiaramente pro-ucraina, empatica verso le vittime e critica verso ogni minimizzazione.

Nathan Thrall – giornalista americano ebreo, Premio Pulitzer 2024 – è un acuto critico della politica di occupazione israeliana.

Nel suo libro premiato A Day in the Life of Abed Salama (2023) racconta, attraverso la tragica storia di un incidente di scuolabus in Cisgiordania, come la struttura dell’occupazione metta sistematicamente a rischio la vita dei palestinesi. La sua opera precedente, The Only Language They Understand (2017), analizza i rapporti di potere e sostiene la necessità di compromessi imposti.

La sua posizione in sintesi:

• Considera il sistema israeliano come «apartheid» e dominio etnico sui palestinesi.
• Critica duramente l’occupazione, la politica degli insediamenti, l’oppressione quotidiana e la brutalità della guerra a Gaza.
• Al centro della sua analisi c’è soprattutto la sofferenza e la discriminazione della popolazione palestinese.
• Vive da molti anni a Gerusalemme.

La discussione: Dall’Ucraina a Gaza – Paralleli della disumanizzazione Il dialogo è partito dal conflitto ucraino. Francesca Mannocchi ha descritto l’invasione russa come una classica guerra di aggressione, sostenuta moralmente dalla propaganda che dipinge gli ucraini come «nazisti» o come una «minaccia». Nathan Thrall ha tracciato paralleli diretti con altri conflitti: come si disumanizzano gli avversari per legittimare la violenza?

Il focus principale si è però spostato su Israele, Palestina, la Cisgiordania e Gaza. Entrambi gli ospiti hanno analizzato il comportamento di Israele nei confronti della popolazione palestinese indigena come espressione di un’ideologia sionista che utilizza sistematicamente espulsione e violenza per «fare spazio al proprio popolo». Mannocchi e Thrall hanno parlato apertamente della costruzione di insediamenti e checkpoint, della demolizione di case e dell’elevato numero di vittime civili.

Si possono fare paragoni con altri conflitti:

• Confronto con l’espansione verso ovest degli Stati Uniti: come i nativi americani furono descritti come «selvaggi malvagi» (famosa la frase «The only good Indian is a dead Indian») per giustificare l’appropriazione della terra. I coloni credevano che la terra fosse stata loro donata da Dio.
• Confronto con la Germania nazista: gli slavi furono definiti «subumani» per nobilitare moralmente la propria brutalità. È un parallelo chiaro con la rappresentazione dei palestinesi come minaccia esistenziale.

Per la parte più forte (coloni, conquistatori, israeliani ecc.) ha senso disumanizzare gli avversari (descritti come selvaggi, subumani o minaccia esistenziale) perché:

• Riduce i sensi di colpa e rende moralmente più facile la violenza, l’espulsione o l’uccisione.
• Giustifica la propria «appropriazione di terre ed espansione» come legittima autodifesa o missione civilizzatrice.
• Motiva il proprio gruppo e crea un senso di superiorità e legittimità.
• Impedisce l’empatia verso l’avversario.

Obiettivo: far apparire le proprie azioni come necessarie e giuste, anziché come un’oppressione.

Gli immigrati sionisti dovettero imporsi sulla maggioranza araba, rendendo necessaria una politica demografica ideologicamente e razzialmente motivata. Ciò nonostante una grande parte della popolazione locale abbia radici genetiche nell’antica popolazione ebraica e si sia in seguito convertita all’Islam o, in misura minore, al Cristianesimo. Questo non vale per tutti gli immigrati.

Tabella demografica

Come esempio, Nathan Thrall ha citato un sondaggio del 1957 tra studenti israeliani in cui quasi il 100% si dichiarava favorevole all’uccisione e all’espulsione dei palestinesi.

Riassunto e chiusura del cerchio: Nathan Thrall (critico ebreo di Israele) sottolinea il «DNA russo di Israele»: dei 13 ministri del primo governo israeliano del 1948, 12 erano nati nell’Impero russo (nell’attuale Russia, Ucraina, Polonia ecc.) – ebrei ashkenaziti dell’Europa orientale, immigrati che hanno plasmato lo Stato.

Questo riflette lo sviluppo demografico della Palestina: intorno al 1900 la maggioranza era ancora araba, pari al 90–94 %; grazie all’immigrazione sionista dall’Europa orientale, la quota ebraica è salita al 32 % circa nel 1947.

Riguardo alla guerra in Ucraina e a Francesca Mannocchi: mentre Mannocchi vede chiaramente il conflitto come una guerra di aggressione russa non provocata, accompagnata da crimini di guerra, e invita l’Europa a sostenere l’Ucraina, Thrall evidenzia l’ironia storica: molti padri fondatori di Israele fuggirono proprio da quelle regioni dell’Europa orientale per sfuggire ai pogrom russi/sovietici/nazisti – e poi, secondo Thrall, costruirono uno Stato che ha assunto un ruolo dominante e di occupazione nei confronti della popolazione araba.

Entrambe le prospettive illuminano narrazioni diverse di vittimismo, immigrazione e aggressione: Mannocchi si concentra sulla responsabilità russa di oggi, Thrall sulla trasformazione delle vittime storiche ebraiche delle stesse regioni in una posizione di potere nel conflitto mediorientale odierno.

Breve Escursione: Complesso di colpa tedesco e internazionale e la promessa biblica della Terra

La diversa valutazione del comportamento di Israele rispetto ad altri Stati è spesso rafforzata da due fattori:

In Germania e in parti dell’Occidente, il complesso di colpa storico derivante dall’Olocausto porta a una solidarietà speciale con Israele. Azioni israeliane che altrove verrebbero duramente condannate vengono spesso accettate o giudicate con maggiore indulgenza come legittima autodifesa.

Inoltre, molti sostenitori di Israele si richiamano alla promessa biblica della Terra nell’Antico Testamento (ad esempio il patto di Dio con Abramo in Genesi 12, 15 e 17), secondo cui la terra di Canaan fu data ai discendenti di Abramo come «possesso eterno». Questa narrazione religiosa serve ad alcuni come legittimazione morale e teologica del diritto ebraico sulla terra – un argomento che viene raramente applicato alle rivendicazioni territoriali di altri popoli.

Questa combinazione di colpa storica e giustificazione religiosa contribuisce a una valutazione asimmetrica del conflitto in Medio Oriente.

La discussione è andata in profondità sulla psicologia e sull’ideologia di tali conflitti: come nasce la «licenza morale» per la violenza? Una combinazione di senso di missione religiosa, paura dell’«Altro» e propaganda sistematica – presente in tutti i casi citati.

Il pubblico prevalentemente italiano presente al Teatro Rokoko ha seguito con grande attenzione. Il successivo dibattito con il pubblico ha dimostrato che la Fondazione Eleutheria ha creato, ancora una volta, uno spazio per verità scomode ma necessarie, lontano da narrazioni unilaterali.

Per ulteriori informazioni sulla Fondazione e sul programma completo, consultare il sito della Fondazione Eleutheria o l’Istituto Italiano di Cultura di Praga.