Article by Hans Weber

Brazilian and Spanish version below

On May 18, 2026, the photo exhibition “Brasília – The Dream of Juscelino Kubitschek” was officially opened in the atrium of the Faculty of Civil Engineering of the Czech Technical University in Prague (ČVUT). The exhibition was organized by the Brazilian and Spanish Embassies in cooperation with the Faculty of Civil Engineering as part of the Ibero-American Week.

Among the distinguished guests attending the opening ceremony were the Brazilian Ambassador to Prague, H.E. Orlando Leite Ribeiro, the Spanish Ambassador to Prague, H.E. María Pérez Sánchez-Laulhé, and the Dean of the Faculty of Civil Engineering at ČVUT, Prof. Jiří Máca. Together with the Spanish photographer Juan Carlos Vega, they inaugurated the exhibition dedicated to the Brazilian capital, Brasília, and its visionary founder, Juscelino Kubitschek.

Juscelino Kubitschek, often referred to simply as “JK,” served as President of Brazil from 1956 to 1961 and is still regarded today as the “father of modern Brazil.” Particularly remarkable is his Central European ancestry. His family originated from South Bohemia, specifically from the region around Třeboň (Wittingau) in today’s Czech Republic. His ancestor, Jan (Josef Kubíček), emigrated from southern Bohemia to Brazil in the early nineteenth century and later settled in Diamantina, in the Brazilian state of Minas Gerais. Through his mother Júlia Kubitschek, the Bohemian family name was preserved.

Kubitschek’s great vision was to modernize Brazil and to unite the enormous country more closely both economically and geographically. His famous political slogan was: “Fifty years of progress in five years.” The centerpiece of his ambitious project became the construction of an entirely new capital city in the interior of the country: Brasília. Until then, Brazil’s capital had been Rio de Janeiro on the Atlantic coast. Kubitschek wanted to promote the development of the Brazilian hinterland while simultaneously creating a symbol of a new and modern Brazil.

The futuristic planned city of Brasília was designed by urban planner Lúcio Costa, while the monumental government buildings were created by the world-famous architect Oscar Niemeyer. The city was intentionally designed in a modernist style, featuring enormous axes, open spaces, and geometric forms. Seen from above, the city layout resembles an airplane or a bird. Brasília was meant to embody rationality, progress, technological modernity, and Brazil’s entry into a new era. In only forty-one months, an entirely new capital city arose in the middle of the savannah — one of the most unique urban experiments of the twentieth century.

However, the exhibition by Spanish photographer Juan Carlos Vega approaches Brasília not merely as an architectural object, but as an artistic and almost poetic space. His photographs do not simply depict concrete and monumentality but rather the city’s emotional and cultural soul. Particularly striking are the images in which dancers, especially ballet performers, interact with the architecture. The human movements contrast with the strict geometric lines of the modernist buildings, giving the images dynamism and life.

Vega succeeds in presenting Brasília as far more than just a capital city: as a vision, a dream, and a living work of art. His photographs portray the city as a stage for human creativity and as a symbol of the optimistic belief in the future that characterized the Kubitschek era. In Prague, this exhibition gained an especially meaningful historical dimension, as the founder of Brasília was also a statesman with Bohemian and Sudeten German roots — a remarkable connection between Brazil and Central Europe.

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Brazilian Version:

Brasília – O Sonho de Juscelino Kubitschek

No dia 18 de maio de 2026, foi inaugurada oficialmente no átrio da Faculdade de Engenharia Civil da Universidade Técnica Tcheca em Praga (ČVUT) a exposição fotográfica “Brasília – O Sonho de Juscelino Kubitschek”. A exposição foi organizada pelas Embaixadas do Brasil e da Espanha em cooperação com a Faculdade de Engenharia Civil, no âmbito da Semana Ibero-Americana.

Entre os convidados de honra presentes na cerimônia de abertura estavam o Embaixador do Brasil em Praga, S.E. Orlando Leite Ribeiro, a Embaixadora da Espanha em Praga, S.E. María Pérez Sánchez-Laulhé, e o Decano da Faculdade de Engenharia Civil da ČVUT, Prof. Jiří Máca. Juntamente com o fotógrafo espanhol Juan Carlos Vega, eles inauguraram a exposição dedicada à capital brasileira Brasília e ao seu fundador visionário, Juscelino Kubitschek.

Juscelino Kubitschek, frequentemente chamado apenas de “JK”, foi Presidente do Brasil entre 1956 e 1961 e ainda hoje é considerado o “pai do Brasil moderno”. Particularmente notável é sua ascendência centro-europeia. Sua família era originária do sul da Boêmia, mais precisamente da região de Třeboň (Wittingau), na atual República Tcheca. Seu antepassado Jan, ou Josef Kubíček, emigrou do sul da Boêmia para o Brasil no início do século XIX e posteriormente estabeleceu-se em Diamantina, no estado brasileiro de Minas Gerais. Por meio de sua mãe, Júlia Kubitschek, o sobrenome boêmio foi preservado.

A grande visão de Kubitschek era modernizar o Brasil e unir o enorme país de forma mais próxima tanto economicamente quanto geograficamente. Seu famoso slogan político era: “Cinquenta anos de progresso em cinco anos.” O ponto central de seu ambicioso projeto foi a construção de uma capital completamente nova no interior do país: Brasília. Até então, a capital brasileira era o Rio de Janeiro, localizado na costa atlântica. Kubitschek desejava promover o desenvolvimento do interior brasileiro e, ao mesmo tempo, criar um símbolo de um Brasil novo e moderno.

A futurista cidade planejada de Brasília foi projetada pelo urbanista Lúcio Costa, enquanto os monumentais edifícios governamentais foram concebidos pelo mundialmente famoso arquiteto Oscar Niemeyer. A cidade foi deliberadamente desenhada em estilo modernista, com enormes eixos, espaços abertos e formas geométricas. Vista de cima, sua planta lembra um avião ou um pássaro. Brasília deveria representar racionalidade, progresso, modernidade tecnológica e a entrada do Brasil em uma nova era. Em apenas quarenta e um meses, surgiu no meio do cerrado uma capital inteiramente nova — um dos experimentos urbanísticos mais extraordinários do século XX.

No entanto, a exposição do fotógrafo espanhol Juan Carlos Vega aborda Brasília não apenas como um objeto arquitetônico, mas como um espaço artístico e quase poético. Suas fotografias não retratam simplesmente concreto e monumentalidade, mas a alma emocional e cultural da cidade. Particularmente marcantes são as imagens em que bailarinos, especialmente artistas de balé, interagem com a arquitetura. Os movimentos humanos contrastam com as rígidas linhas geométricas dos edifícios modernistas, conferindo dinamismo e vida às imagens.

Vega consegue apresentar Brasília como muito mais do que apenas uma capital: como uma visão, um sonho e uma obra de arte viva. Suas fotografias mostram a cidade como um palco para a criatividade humana e como símbolo do otimismo em relação ao futuro que caracterizou a era Kubitschek. Em Praga, esta exposição adquiriu uma dimensão histórica especialmente significativa, já que o fundador de Brasília também era um estadista com raízes boêmias e sudeto-alemãs — uma ligação notável entre o Brasil e a Europa Central.

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Spanish Version:

Brasília – El Sueño de Juscelino Kubitschek

El 18 de mayo de 2026 fue inaugurada oficialmente en el atrio de la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Técnica Checa de Praga (ČVUT) la exposición fotográfica “Brasília – El Sueño de Juscelino Kubitschek”. La exposición fue organizada por las Embajadas de Brasil y de España en colaboración con la Facultad de Ingeniería Civil, dentro del marco de la Semana Iberoamericana.

Entre las personalidades presentes en la ceremonia de inauguración se encontraban el Embajador de Brasil en Praga, S.E. Orlando Leite Ribeiro, la Embajadora de España en Praga, S.E. María Pérez Sánchez-Laulhé, y el Decano de la Facultad de Ingeniería Civil de la ČVUT, el profesor Jiří Máca. Junto con el fotógrafo español Juan Carlos Vega, inauguraron esta exposición dedicada a la capital brasileña, Brasília, y a su visionario fundador, Juscelino Kubitschek.

Juscelino Kubitschek, conocido habitualmente como “JK”, fue presidente de Brasil entre 1956 y 1961 y todavía hoy es considerado el “padre del Brasil moderno”. Resulta especialmente interesante su ascendencia centroeuropea. Su familia procedía del sur de Bohemia, concretamente de la región de Třeboň (Wittingau), en la actual República Checa. Su antepasado Jan, o Josef Kubíček, emigró desde el sur de Bohemia a Brasil a comienzos del siglo XIX y posteriormente se estableció en Diamantina, en el estado brasileño de Minas Gerais. A través de su madre, Júlia Kubitschek, el apellido bohemio se conservó.

La gran visión de Kubitschek consistía en modernizar Brasil y unir el enorme país tanto económica como geográficamente. Su célebre lema político era: “Cincuenta años de progreso en cinco años”. El eje central de su ambicioso proyecto fue la construcción de una capital completamente nueva en el interior del país: Brasília. Hasta entonces, la capital de Brasil había sido Río de Janeiro, situada en la costa atlántica. Kubitschek deseaba impulsar el desarrollo del interior brasileño y, al mismo tiempo, crear un símbolo de un Brasil nuevo y moderno.

La futurista ciudad planificada de Brasília fue diseñada por el urbanista Lúcio Costa, mientras que los monumentales edificios gubernamentales fueron creados por el mundialmente famoso arquitecto Oscar Niemeyer. La ciudad fue concebida deliberadamente en estilo modernista, con enormes ejes, amplios espacios abiertos y formas geométricas. Vista desde el aire, su diseño recuerda a un avión o a un pájaro. Brasília debía representar la racionalidad, el progreso, la modernidad tecnológica y la entrada de Brasil en una nueva era. En tan solo cuarenta y un meses surgió en medio de la sabana una capital completamente nueva, uno de los experimentos urbanísticos más extraordinarios del siglo XX.

Sin embargo, la exposición del fotógrafo español Juan Carlos Vega aborda Brasília no solo como un objeto arquitectónico, sino también como un espacio artístico y casi poético. Sus fotografías no muestran únicamente hormigón y monumentalidad, sino el alma emocional y cultural de la ciudad. Especialmente impactantes son las imágenes en las que bailarines, particularmente artistas de ballet, interactúan con la arquitectura. Los movimientos humanos contrastan con las estrictas líneas geométricas de los edificios modernistas, aportando dinamismo y vida a las imágenes.

Vega logra presentar Brasília como mucho más que una simple capital: como una visión, un sueño y una obra de arte viva. Sus fotografías muestran la ciudad como un escenario para la creatividad humana y como símbolo del optimismo hacia el futuro que caracterizó la era Kubitschek. En Praga, esta exposición adquirió una dimensión histórica especialmente significativa, ya que el fundador de Brasília fue también un estadista con raíces bohemias y sudetoalemanas, una conexión verdaderamente singular entre Brasil y Europa Central.