- Hans Weber
- November 3, 2025
Deutscher Nationalfeiertag 2025 – Erinnerung an den Balkon der Freiheit – 35 Jahre Wiedervereinigung
English Version below
Am Donnerstag, den 9. Im Oktober 2025 lud der neue Botschafter der Bundesrepublik Deutschland in der Tschechischen Republik, S.E. Dr. Peter Matthias Reuss, zu einem feierlichen Empfang in die Deutsche Botschaft in Prag ein.
Die Veranstaltung stand nicht nur im Zeichen der Feier des Tags der Deutschen Einheit, sondern erinnerte zugleich an einen der symbolträchtigsten Orte der deutschen und europäischen Geschichte des 20. Jahrhunderts: den Garten der Deutschen Botschaft in der Prager Kleinseite, in dem sich im Herbst 1989 Geschichte schrieb.
Der Tag der Deutschen Einheit ist einer der wichtigsten Gedenktage der modernen deutschen Geschichte. In diesem Jahr jährte sich die Wiedervereinigung Deutschlands zum 35. Mal. Über 1.000 geladene Gäste folgten der Einladung der Deutschen Botschaft, darunter fast das ganze diplomatische Korps, tschechische Politiker, Wirtschaftsvertreter, Kulturschaffende sowie Repräsentanten deutscher Bundesländer, Freunde Deutschlands und zahlreiche deutsche Expats in Tschechien. Da das Wetter freundlich und trocken war, konnte ein Großteil der Veranstaltung im Garten der Botschaft stattfinden.
Auch zahlreiche Zeitzeugen und Vertreter der deutsch-tschechischen Zivilgesellschaft waren anwesend. Für die tschechische Seite sprach Präsident Petr Pavel, der die historische Bedeutung des Ortes würdigte und betonte, dass Prag 1989 ein Ort der Hoffnung und des Aufbruchs für viele Deutsche gewesen sei.
Der Balkon der Freiheit – Hans-Dietrich Genschers legendäre Worte
Ein zentraler Punkt des Abends war die Erinnerung an den 30. September 1989, als der damalige Bundesaußenminister Hans-Dietrich Genscher auf dem Balkon der Deutschen Botschaft stand und die wohl berühmteste unvollendete Rede der deutschen Nachkriegsgeschichte hielt.
Vor mehreren Tausend DDR-Flüchtlingen, die sich im Garten und auf dem Botschaftsgelände drängten, begann Genscher seinen Satz:
„Wir sind heute zu Ihnen gekommen, um Ihnen mitzuteilen, dass heute Ihre Ausreise…“ – und weiter kam er nicht. Der Rest ging im Jubel der Menschenmenge unter, die verstanden hatte, dass ihnen die Ausreise in die Bundesrepublik Deutschland gestattet wurde.
Die Bilder gingen um die Welt: Tränen, Umarmungen, Jubel. Überall auf dem Gelände und in den umliegenden Straßen standen Hunderte Trabant-Pkw, mit denen die Menschen aus der DDR nach Prag gekommen waren, um in der Botschaft Schutz zu suchen und auf eine Lösung zu hoffen.
Der Zug der Freiheit – ein historisches Datum
Wenige Stunden später begann die spektakuläre Ausreiseaktion. Die ersten Züge der Deutschen Reichsbahn verließen Prag in Richtung Westen – über das DDR-Gebiet nach Hof in Bayern. Die erste große Ausreise fand am 30. September 1989 statt, weitere Transporte folgten am 4. und 5. Oktober.
Insgesamt mehr als 4.000 DDR-Bürger konnten damals über die Deutsche Botschaft in Prag in die Freiheit gelangen. Dieses Ereignis gilt als einer der Katalysatoren für den Fall der Berliner Mauer wenige Wochen später, am 9. November 1989.
Ein besonderer Ort der Erinnerung
Die Deutsche Botschaft in Prag hat seither eine herausragende symbolische Bedeutung. Ihr Balkon und der Garten sind heute Gedenkstätten, an denen regelmäßig Kränze niedergelegt und Reden gehalten werden. Auch bei der diesjährigen Feier stand die Erinnerung im Mittelpunkt.
Der deutsche Botschafter, S.E. Dr. Peter Matthias Reuss, betonte in seiner Ansprache: „Dieser Ort steht wie kaum ein anderer für den Mut von Menschen, für ihren Freiheitswillen – und für die friedliche Kraft, die Europa verändert hat.“
Ein besonderer Höhepunkt des Abends war die Ansprache des tschechischen Präsidenten Petr Pavel, der als Hauptredner für die Tschechische Republik sprach. In seiner Rede betonte er die enge Partnerschaft zwischen Deutschland und Tschechien, ihre gemeinsame europäische Zukunft und die Bedeutung der friedlichen Wiedervereinigung Deutschlands für Europa. Botschafter Reuss dankte in seiner Rede der Tschechischen Republik für die langjährige Freundschaft und die engen bilateralen Beziehungen zwischen beiden Staaten.
In seiner Rede würdigte Präsident Petr Pavel auch die Rolle der damaligen Tschechoslowakei und der tschechischen Bevölkerung, die trotz schwieriger Umstände den Flüchtlingen mit Menschlichkeit begegneten.
Die deutsche Partnerstadt Prags, Hamburg, war Mitveranstalter und der Regierende Erste Bürgermeister und Präsident des Senats der Freien und Hansestadt Hamburg, Dr. Peter Tschentscher, kam persönlich nach Prag. Eine Musikgruppe, die eigens aus Hamburg angereist war, heizte die Stimmung bis Mitternacht an. Auch Vertreter des Freistaates Sachsen und des Freistaates Bayern waren anwesend, was die enge Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Tschechien sowohl auf nationaler als auch auf regionaler Ebene unterstrich.
Feier mit Blick auf Geschichte und Zukunft
Nach den offiziellen Reden und dem Abspielen der deutschen und tschechischen Nationalhymnen sowie der Europahymne versammelten sich die Gäste bei einem Empfang im Garten der Botschaft.
Das historische Ambiente wurde mit deutschen Spezialitäten, Wein und Musik ergänzt. Viele Gäste nutzten den Anlass, um über die Bedeutung von Freiheit, Demokratie und deutsch-tschechischer Freundschaft in der heutigen Zeit zu sprechen.
Mehrere Zeitzeugen berichteten in kleinen Gesprächsrunden über ihre Erinnerungen an den September 1989. Manche erzählten von tagelanger Fahrt im Trabant, von der Unsicherheit und Hoffnung und vom Moment, als sie Genschers Worte hörten.
Ein Ort, der Geschichte schrieb
Die Feier des Deutschen Nationalfeiertages in Prag war damit nicht nur ein diplomatisches Event, sondern auch ein lebendiges Gedenken an ein Ereignis, das die deutsche und europäische Geschichte entscheidend geprägt hat.
Der Balkon der Botschaft, der einst zum Tor in die Freiheit wurde, ist heute ein Symbol für das, was möglich ist, wenn Menschen Freiheit und Mut über Angst und Zwang stellen. Mit dieser Erinnerung im Herzen feierten die Gäste den 35. Jahrestag der Wiedervereinigung Deutschlands – an einem Ort, an dem diese Geschichte ihren Anfang nahm.
Vertreter nahezu des gesamten diplomatischen Korps in Prag waren anwesend, was die Veranstaltung nicht nur zu einem kulturellen Fest, sondern auch zu einem wichtigen Moment des internationalen Austauschs machte. Der Empfang symbolisierte Deutschlands Rolle als Stabilitätsanker und verlässlicher Partner in Europa sowie die wachsende Verbundenheit zwischen Berlin und Prag.
So wurde der 35. Jahrestag der Wiedervereinigung nicht nur feierlich, sondern auch mit Bedeutung begangen: als ein Blick zurück auf die Geschichte Deutschlands und als ein Ausblick auf eine gemeinsame europäische Zukunft. In einem Abend voller Musik, Gastfreundschaft und Begegnung wurde der Geist der Deutschen Einheit lebendig – weit über die Grenzen Deutschlands hinaus.
German National Day 2025 – Remembering the Balcony of Freedom
On Thursday, October 9, 2025, the new Ambassador of the Federal Republic of Germany to the Czech Republic, H.E. Dr. Peter Matthias Reuss, hosted a celebratory reception at the German Embassy in Prague.
The event not only celebrated German Unity Day, but also commemorated one of the most symbolic sites in German and European history of the 20th century: the garden of the German Embassy in Prague’s Lesser Town, where history was made in the autumn of 1989.
German Unity Day is one of the most important anniversaries in modern German history. This year marked the 35th anniversary of German reunification. Over 1,000 guests accepted the German Embassy’s invitation, including almost the entire diplomatic corps, Czech politicians, business representatives, cultural figures, representatives of German federal states, friends of Germany, and numerous German expats in the Czech Republic. Since the weather was pleasant and dry, much of the event took place in the embassy garden.
Numerous contemporary witnesses and representatives of German-Czech civil society were also present. President Petr Pavel spoke for the Czech side, acknowledging the historical significance of the site and emphasizing that Prague had been a place of hope and new beginnings for many Germans in 1989.
The Balcony of Freedom – Hans-Dietrich Genscher’s Legendary Words
A central focus of the evening was the remembrance of September 30, 1989, when then-Federal Foreign Minister Hans-Dietrich Genscher stood on the balcony of the German Embassy and delivered what is arguably the most famous unfinished speech in post-war German history.
In front of several thousand East German refugees crowded into the garden and the embassy grounds, Genscher began his sentence:
“We have come to you today to inform you that today your departure…” – and he didn’t get any further. The rest was drowned out by the cheers of the crowd, who had understood that they had been granted permission to leave for the Federal Republic of Germany.
The images went around the world: tears, hugs, cheers. Hundreds of Trabant cars, which people from the GDR had used to travel to Prague to seek refuge in the embassy and hope for a solution, were parked all over the grounds and in the surrounding streets.
The Train of Freedom – a Historic Date
A few hours later, the spectacular departure operation began. The first Deutsche Reichsbahn trains left Prague heading west, through GDR territory to Hof in Bavaria. The first large-scale departure took place on September 30, 1989, with further transports following on October 4 and 5.
A total of more than 4,000 GDR citizens were able to reach freedom through the German Embassy in Prague. This event is considered one of the catalysts for the fall of the Berlin Wall a few weeks later, on November 9, 1989.
A Special Place of Remembrance
The German Embassy in Prague has held outstanding symbolic significance ever since. Today, their balcony and garden serve as memorial sites where wreaths are regularly laid and speeches are held. Remembrance was also the focus of this year’s ceremony.
The German Ambassador, H.E. Dr. Peter Matthias Reuss, emphasized in his address: “This place, like no other, represents the courage of people, their desire for freedom – and the peaceful power that has transformed Europe.”
A special highlight of the evening was the address by Czech President Petr Pavel, who spoke on behalf of the Czech Republic as the keynote speaker. In his speech, he emphasized the close partnership between Germany and the Czech Republic, their shared European future, and the importance of Germany’s peaceful reunification for Europe. In his speech, Ambassador Reuss thanked the Czech Republic for its long-standing friendship and close bilateral relations between the two countries.
In his speech, President Petr Pavel also acknowledged the role of former Czechoslovakia and the Czech people, who, despite difficult circumstances, treated the refugees with humanity.
The twin city of Hamburg co-organized the event, and the Governing First Mayor and President of the Senate of the City of Hamburg, Peter Tschentscher, personally visited Prague. A band that traveled especially from Hamburg kept the atmosphere lively until midnight. Representatives of the Free State of Saxony and the Free State of Bavaria were also present, underscoring the close cooperation between Germany and the Czech Republic at both the national and regional levels.
Celebration with an Eye on History and the Future
After the official speeches and the playing of the German and Czech national anthems, as well as the European anthem, the guests gathered for a reception in the embassy garden.
The historic
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